Testimonial Annika van der Meer – Vicair Vector O2
“Als klein meisje had ik twee dromen: meedoen aan de Olympische spelen en dokter worden.”
Mijn naam is Annika van der Meer en ik ben paralympisch roeister, tweevoudig wereldkampion en wereldrecordhouder. Als klein meisje had ik twee dromen: meedoen aan de Olympische Spelen en dokter worden. Ik was hard op weg om deze dromen waar te maken. In 2007 kwam ik als wedstrijdskiër ongelukkig ten val. Door beschadigde zenuwen raakte ik volledig verlamd aan mijn rechterbeen. Als gevolg hiervan kwam ik gedeeltelijk in een rolstoel terecht. Helaas werd ik in deze periode ook uitgeloot voor de studie geneeskunde. Met behulp van een lange beenbeugel (KEVO) met stijve knie kon ik nog redelijk lopen. Het lukte mij dan ook om het lopen verder uit te bouwen dan dat de artsen voorspeld hadden.
“Ik zette mijn zinnen op Paralympisch Alpine Skiën en mijn studie geneeskunde.”
Op de Paralympische Talentdag in 2009 kwam ik in aanraking met Paralympische sporten en kort daarna begon ik met Paralympisch Alpine Skiën. Later in dat jaar werd ik ingeloot voor de studie geneeskunde. Ondanks dat dit een lastige combinatie was met het skiën werd mijn doel de Paralympische Spelen van Sochi in 2014. In 2013 vertrok ik als voorbereiding naar Vancouver, Canada waar ik op de University of British Columbia studeerde en trainde in Whistler – skigebied in Noord-Amerika.
“Ongeluk zat in een klein hoekje, ik raakte ernstig geblesseerd aan mijn goede been. Skiën was nu echt wel klaar.”
Helaas zat het ongeluk in een klein hoekje en raakte ik zeer ernstig geblesseerd aan mijn goede been. Al mijn kniebanden waren afgescheurd en daarbij had ik zenuwschade. Ondanks een succesvolle operatie bleek mijn been niet meer goed genoeg te zijn om te kunnen lopen zoals ik dat eerder deed. De orthopeed waarschuwde mij dat het onverantwoord was om te blijven skiën. Skiën was voor mij nu wel echt klaar.
“Ik schopte het zelfs tot het WK baanwielrennen in 2015.”
Naast skiën heb ik ook altijd fanatiek met één been gefietst. Ik was er van overtuigd dat ik dat wel weer zou kunnen. In 2015 schopte ik het zelfs nog tot het WK baanwielrennen. Helaas bleek mijn knie toch teveel beschadigd. Ik kon niet pijnvrij bewegen en hierdoor verdween voor mij het plezier. Ik zat inmiddels hele dagen in de rolstoel en merkte dat het leven op die manier wat makkelijker ging. In de zomer van 2015 werd ik gevraagd om te komen roeien. Ik heb vlot leren roeien en twee jaar later werd ik voor het eerst wereldkampioen.
“Bij lange dagen werken in het ziekenhuis is het belangrijk dat ik goed in de rolstoel zit.”
Ik combineerde mijn sport succesvol met mijn coschappen (medische stageplaats). Op voorhand werd gezegd dat de coschappen voor mij erg lastig zouden worden. Uiteindelijk ben ik cum-laude afgestudeerd.
Tijdens mijn coschappen maakte ik lange dagen in het ziekenhuis, 10 uur was zeker geen uitzondering. Bij deze lange dagen is het van groot belang dat ik goed in de rolstoel zit. Hoewel ik geen dwarslaesie heb, merkte ik toch dat ik last kreeg van doorzitten. Een zoektocht naar een beter rolstoelkussen begon. Om goed lichamelijk onderzoek te kunnen uitvoeren vanuit de rolstoel moet een kussen stabiel genoeg voor mij zijn. Ook moet een kussen goed ventileren voor als ik na een training bezweet in de rolstoel ga zitten.
“Stabiel, ventilerend en een goede drukverdeling… De Vicair Vector O2 blijkt voor mij de perfecte match.”
Via social media kwam ik bij Vicair terecht en heb ik een rolstoelkussen via de Probeerservice uitgeprobeerd. Ik ben hierbij vakkundig geholpen door Michel Miltenburg. We kwamen samen uit bij een ander rolstoelkussen dan dat ik van tevoren had bedacht. De Vicair Vector O2 blijkt voor mij de perfecte match. Het kussen is stabiel, ventilerend en heeft een goede drukverdeling. In aanloop naar het wedstrijdseizoen kan ik in gewicht afvallen. Dankzij de losse cellen (SmartCells) is het kussen makkelijk aan te passen wanneer dit gebeurt. Wat mij betreft zijn de rolstoelkussens van Vicair de beste oplossing voor de meeste zitproblemen. Laat je in deze keuze vooral goed voorlichten, want daarmee wordt de ervaring nog beter.
“Mijn meisjesdromen zijn uitgekomen.”
Ik was geselecteerd voor de Paralympische Spelen 2020 in Tokyo die helaas verplaatst werden naar 2021 vanwege het coronavirus. Mijn plan om in het najaar van 2020, na de Spelen, aan de slag te gaan als arts assistent kindergeneeskunde liep daardoor dus ook anders. Mijn focus lag op Tokyo, dat was mijn ultieme doel en tegelijkertijd ook het eindstation. Dit doel werd erg onzeker en ik ging me afvragen wat ik wilde en dat was een ding: aan het werk! Ik ben gaan solliciteren en werd aangenomen als arts-assistent kindergeneeskunde. Ik ben er trots op dat ik in dit bijzondere jaar op mijn manier een bijdrage heb kunnen leveren aan de zorg en heb dit met veel passie gedaan.
Naast het werk ben ik ook blijven trainen en sinds 1 januari 2021 was ik zelfs weer fulltime roeier. Zo kon ik me zo goed mogelijk voorbereiden op mijn deelname aan de Paralympische Spelen van Tokyo 2020 en er een mooie afsluiting van mijn professionele sportcarrière van maken. Met een 2e plaats op het onderdeel gemengd twee roeien is dit zeker gelukt! Door mijn ervaring van afgelopen jaar weet ik nu zekerder dan ooit dat na de Spelen een mooi nieuw hoofdstuk in de zorg begint. Wat dat betreft zijn al mijn meisjesdromen uitgekomen!
– Annika van der Meer
Probeer ook 3 weken gratis een Vicair rolstoelkussen
Welk Vicair rolstoelkussen past bij jou?
Probeer onze rolstoelkussens keuzehulp en vind je match!
